Die wichtigsten Winterferien in Großbritannien gelten traditionell als Weihnachten. Neujahr wird nur als Teil der Weihnachtsferien wahrgenommen. Als großer Feiertag wird es nur von den Schotten gefeiert. Trotzdem versammeln sich viele Londoner am Silvesterabend auf dem Hauptplatz der Stadt, um sich anlässlich des Big Ben gegenseitig zu gratulieren.
Die Briten feiern normalerweise Neujahr, indem sie Freunde besuchen, auf der Straße, in Restaurants und Pubs. Junge Leute haben Spaß an festlichen Partys, die um 20 Uhr beginnen und bis zum Morgen andauern. Auf dem Trafalgar Square geht die ganze Nacht eine festliche Menge spazieren. Straßenverkäufer bieten fröhliche Londoner Neujahrsspielzeuge, Pfeifen, Karnevalsmasken und Luftballons an.
Neujahrsfeierlichkeiten
Für Kinder werden Aufführungen nach dem Vorbild klassischer englischer Märchen gespielt. Fröhliche Karnevalsumzüge finden unter der Leitung eines Hauptnarren namens Lord Mess statt. Unter ihren Teilnehmern sind Hobby Horse (ein junger Mann in einem Pferdekostüm), der Märzhase aus Alice im Wunderland, Humpty Dumpty, Punch und andere Märchenfiguren.
Auf dem Trafalgar Square wird am Vorabend von Weihnachten ein Neujahrsbaum aufgestellt, der in diesem Fall aus Norwegen gebracht wird. Dort findet auch die berühmte Londoner Neujahrsparade statt - eine der massivsten Neujahrsprozessionen in Europa. Normalerweise nehmen mehr als 10.000 Menschen daran teil, darunter Tänzer, Musiker, Akrobaten und Clowns.
Um Mitternacht werden Big Bens Glocken von den Glocken entfernt, in die die Uhr im Winter eingewickelt ist, und ihr Kampf kündigt das Kommen des neuen Jahres an. Zu dieser Zeit versuchen junge Liebhaber, sich unter dem Mistelzweig zu küssen, damit das ganze nächste Jahr zusammen bleibt.
